Assim como no Brasil, em Portugal, junho é o mês dos Santos Populares: Santo Antônio, São João e São Pedro, santos católicos celebrados com festas e arraiais por todo o país nas noites dos dias 13, 24 e 29, respectivamente. Se hoje as festas fazem parte das tradições cristãs, elas se originaram em regiões de tradições pagãs para comemorar o início do verão: época das colheitas, da fartura e da fertilidade. Imagine as festas juninas brasileiras misturadas com o Carnaval: as Festas dos Santos Populares em Portugal são assim.
São muito animadas e, diferente do Brasil, elas acontecem nas ruas, que se enchem de cor e são decoradas com bandeirolas, fitas e manjericos, conhecido como a “erva dos namorados” porque, segundo uma velha tradição, os rapazes davam pequenos manjericos, em vasos, às namoradas no dia de Santo Antônio, o santo casamenteiro. É por elas que passam as procissões e as marchas populares, e onde ocorrem os bailes. A música está sempre presente. No menu, os ingredientes essenciais são sardinha assada, bifana (que são bifes de porco), arroz doce, cerveja, vinho e ginjinha (bebida típica feita de cerejas vermelhas fermentadas em aguardente com açúcar, água e canela).