Se estivesse viva, minha mãe, Merí Barbosa de Oliveira, completaria hoje, 92 anos de idade. Mas faleceu em 3 de novembro de 1989, aos 68 anos, portanto. Morreu em conseqüência da insuficiência cardíaca que prejudicou o funcionamento dos pulmões. Quando foi me dar a notícia, o médico que a tratou durante anos, Dr Brivaldo Markemann, fez, sem querer, a maior e mais verdadeira descrição de dona Merí: “Sua mãe tinha o coração grande e mole”, ele disse. Assim era ela. Aparentemente, brava que nem uma arara, mas na realidade, um enorme coração; e mole que nem manteiga derretida. E mais: era uma pessoa feliz e bem humorada. Dava grandes gargalhadas, que a vizinhança adorava. “Como vamos viver sem a gargalhada de dona Memê!?”, dizia a vizinha Cinete.
A senhora Merí Barbosa de Oliveira aos 27 anos (Foto: Arquivo)
Ela e o nosso pai, Alfeu Gomes de Oliveira, tiveram oito filhos: Zenaide, Alfeu, Jônatas, Davi, Mary, Marselha, Elba e Sergio Paulo. Desses, dois já foram encontrá-la no andar de cima: a jornalista Mary de Sena (assim como eu, que herdou dela a alegria e a capacidade de ser feliz); e Jônatas. Dos seus irmãos – dez ao todo – filhos do casal Amaro e Maria Barbosa, ele alto comerciante em Palmares, somente quatro estão vivos: Rubenita, Jônatas, Vandete e Ester. Até 1989, a data de hoje marcava uma grande reunião da família. Todos traziam presentes, comidas e bebidas e o dia se passava entre risos, música e poesia. Tempo bom aquele. (Texto da jornalista Zenaide Barbosa)