Fasching, Fasnacht ou Karneval constitui uma antiga tradição, festejada principalmente na região do Reno e nas regiões católicas da Alemanha. Os baluartes são as cidades de Mainz, Colônia, Düsseldorf e Bonn. No sul da Alemanha, festeja-se a tradicional alemannische Fasnet. A “quinta estação do ano”, como é conhecido o período, começa em 11 de novembro e termina na Quarta-Feira de Cinzas. O clímax da extravagante festa é o período que começa na “schmutzigen Donnerstag” (Quinta-Feira Suja) e que vai até a Quarta-feira de Cinzas.
Na Segunda-Feira de Carnaval (Rosenmontag), acontecem os grandes desfiles. As pessoas se vestem com fantasias divertidas ou trajes e máscaras tradicionais e vão às festas e desfiles. A tradição remonta aos costumes de espantar o inverno. A palavra Karneval (provavelmente oriunda do latim medieval: carnelevare, ou seja, adeus à carne) é usada para o carnaval na região do Reno. Em 10 de fevereiro de 1823, foi fundado em Colônia o Comitê de Organização, estabelecendo-se, assim, o carnaval como uma forma autônoma.