Os homenageados deste ano com a Comenda Mérito em Educação Professor José Bastos Pinheiro deste ano são: Getúlio Marques Ferreira; Leda Andrade Oliveira de Sales; Vera Lúcia Santin Poletto; Maria de Fátima Mota Moraes Lopes; Maria Filomena Néri Vieira de Carvalho Pinto e Cláudia Sueli Rodrigues Santa Rosa. A Comenda foi criada pela Lei nº 5.148, de 22 de dezembro de 1999, regulamentada pelo Decreto nº 6.589, de 12 de outubro de 2000, alterado pelo Decreto nº 8.286, de 9 de outubro de 2007.
O início da programação sociocultural da Festa de Agosto em Areia Branca foi um sucesso. Um público religioso de três mil pessoas esteve presente, segunda-feira, no Largo da Salinésia para vivenciar momentos de fé, emoção e devoção, com o show do padre Antônio Nunes de Araújo, da paróquia de Nossa Senhora Aparecida, de Natal. A apresentação do pároco sucedeu-se após a programação religiosa com a chegada da imagem de Nossa Senhora dos Navegantes, a missa e procissão luminosa, que foi acompanhada por fieis, população e autoridades locais.